Marie-Claire Messouma Manlabien: campos de fuerza
Marie-Claire Messouma Manlanbien
Campos de fuerza
(publicado por primera vez el africana
el 9 de junio de 2019)
Con poco menos de treinta años, Marie-Claire Messouma Manlanbien tiene una larga trayectoria como artista y me atrevo a presumir un futuro exitoso por delante. Mientras mantiene una actitud inquisitiva hacia los estereotipos contemporáneos de la feminidad y la negritud, Messouma Manlanbien investiga el concepto de lo femenino en su trabajo. Se basa en la estética de la cultura matrilineal Akan para recrear, redefinir y revelar formas alternativas de ser mujer en el mundo contemporáneo.
La artista tiene una herencia mixta, su padre es de Costa de Marfil y su madre de Guadalupe, y aspira a hacer presente este mestizaje o calidad criolla en su trabajo mediante la combinación de cosas y conceptos. Messouma Manlanbien combina el uso de una serie de medios, desde la escultura hasta la poesía, desde la costura y el tapiz hasta la video-perfomance y la instalación; mezcla texturas suaves y rugosas en sus piezas, fragilidad y fuerza; combina lo femenino y lo masculino; reúne la estética de sus antepasadas a la que estuvo expuesta durante su crianza en Costa de Marfil y la estética occidental, signifique lo que signifique hoy en día, que se deriva de vivir y ser educada en París.
Marie-Claire ha abierto recientemente su primera exposición individual en Londres en 50 Golborne, una galería de arte comercial especializada en arte africano contemporáneo. La muestra presenta una colección de las obras más recientes del artista bajo el título de Forces Field. El comisario de la exposición, Cedric Fauq, opone el concepto de 'campo de fuerzas' al de 'aura de la obra de arte' acuñado por el difunto Walter Benjamin en La obra de arte en la era de la reproducción mecánica. Según Fauq, el aura de la obra de arte es una característica pasiva en la obra de arte, mientras que “el campo de fuerza está activo. Sugiere fuerza y resistencia”, y junto con la potencia, estas son las cualidades femeninas que la sociedad ignora y que el trabajo de Messouma Manlanbien pretende exponer y celebrar.
Una de las cosas más evidentes al entrar en la exposición es la cantidad de materiales recurrentes en las obras expuestas como son las bandas de música, la madera, las esponjas raspadoras, la rafia, la resina y el cabello; como se mencionó anteriormente, la combinación de estos materiales tiene que ver con la intención del artista de fusionarse. En términos generales, la exposición encierra una sensación de equilibrio entre sus piezas: la mayoría de ellas transmiten algún tipo de suavidad, ternura, fragilidad y vulnerabilidad informados por la selección de materiales y sus colores naturales. Incluso las esponjas raspadoras utilizadas en las obras Mujeres paredes #2 no se sienten fuera de contexto. Se trata de un grupo de ocho esculturas que hacen referencia a las esculturas de madera africanas 'tradicionales', en este caso, representando cuerpos de mujeres. Marie-Claire crea figuras alargadas cuya base y cabezas son de resina, y los cuerpos son una mezcla de madera, latón y fregadores. La elección de los materiales resta a las piezas la sensación de corpulencia característica de las estatuas africanas de madera, sin embargo, a pesar de la naturaleza volátil de estas piezas, logran mantenerse erguidas y quietas, como una milicia de mujeres dispuestas a soportar lo que aún es venir.
Marie-Clarie utiliza las esponjas rascadoras como significante del 'universo de la cocina y el trabajo doméstico'. La artista afirma que en 'nuestra sociedad existe un estereotipo en el que el mundo de lo femenino se reduce al universo de la cocina y el trabajo doméstico'; Al reutilizar las esponjas raspadoras, una metáfora de lo femenino en el trabajo de Messouma Manlanbien, proporciona al utensilio una función diferente y, por lo tanto, sugiere roles alternativos para las mujeres en el mundo. Sin embargo, hay dos de las obras que, a primera vista, me dan escalofríos. El primero es un políptico de 43 fregadoras y pelo orgánico titulado simplemente #Fregadoras y pelo de aluminio. El segundo es Crown, y como su nombre lo indica, es una corona hecha con esponjas raspadoras. Este último podría considerarse inventivo, pero parece bastante obvio. No solo creo que estas dos obras no agregan ningún valor visual o conceptual particular al conjunto de la exposición, sino que también se les da un lugar destacado no merecido dentro de la galería a expensas de piezas que tienen diferentes capas. de significado, demostrando el nivel de complejidad, pensamiento y cuidado que se ha puesto en ellos.
Otra pieza que quizás flota sola en medio de la muestra es Activation of clothing y, a diferencia de las dos obras discutidas anteriormente, esta pieza me parece extremadamente poderosa. La obra está compuesta por la fotografía de una mujer en ropa interior intervenida con el añadido de una esponja rascadora en la parte delantera, y por la exposición de la propia ropa interior junto a la imagen. El depurador presenta una abertura en el centro que evoca la vagina femenina, el receptáculo más cálido, dulce y acogedor para el pene masculino; un lugar para conquistar. Sin embargo, Messouma Manlanbien equipa este lugar con una entrada fría, tosca e intimidante, un escudo protector; un campo de fuerza que, por lo tanto, empodera al usuario.
La mayoría de las obras de Messouma Manlanbien son piezas performativas, cuya acción da como resultado una obra de video; según el artista, "me sumerjo en la historia de la forma (obra de arte) que creo, y la manipulo, actúo". Esto es particularmente característico de su serie de mapas, una serie de tapices hechos de rafia, cabello humano, estropajos y algunos otros pequeños elementos adheridos que asemejan partes del cuerpo femenino como pezones o rostros de mujeres. El curador de la exposición sugiere que “la geometría precaria de estos mapas parece referirse a una civilización perdida: una que ahora está extinta, pero también una que está por venir”. Cedric Fauq interpreta estos mapas como el territorio en disputa del cuerpo de la mujer negra en continua reconfiguración.
El aspecto performativo de las obras de arte de Marie-Claire ciertamente evoca los rituales performativos de muchas tradiciones africanas, en las que se producían objetos de arte como máscaras y disfraces para representarlos. Estos rituales que aún hoy en día forman parte de la cultura popular de muchas comunidades y están ligados a creencias religiosas o espirituales. Los artefactos son a la vez: significantes de celebración y de protección; aceptando la relación dinámica entre “forma” y “función”, los mapas de Messouma Manlanbien celebran y custodian rasgos de la cultura matriarcal Akan como el uso de nodos, que, en esa cultura, ocultan simbólicamente el conocimiento, la inteligencia o un secreto, e indican la diferentes caminos a seguir para las mujeres en el mundo contemporáneo.
Hay muchos aspectos del trabajo de Messouma Manlanbien que me atrajeron y disfruté al visitar la exposición; probablemente el más obvio es el enfoque en las mujeres como tema central no solo en la exposición sino en el trabajo de Marie-Claire en general, y los estereotipos predominantes contra los que muchos de nosotros luchamos a diario, el reconocimiento y la celebración de nuestras antepasadas las enseñanzas también me conmovieron. Aprecié el intento de la artista de contribuir con su trabajo a estos sorprendentes debates. A nivel formal me gustó la delicadeza de la mayoría de las obras, la elección y combinación de materiales, la combinación de colores. La audacia de su discurso y su determinación hacen de Marie-Claire Messouma Manlanbien una, sin duda, estrella en ascenso.
Nacida en Francia, Marie-Claire Messouma Manlanbien pasó buena parte de su infancia en Costa de Marfil, donde tuvo la oportunidad de vivir y conectar con la cultura Akan. Trabaja en una variedad de medios que incluyen dibujo, escultura, pintura, video, performance e instalación. En su trabajo, crea historias y narrativas poéticas con innumerables influencias culturales que dan como resultado una 'identidad plural'. Desde que se graduó en la Ecole National Supérieure des Beaux Arts de París en 2016, ha realizado numerosas exposiciones en París y formó parte de la 38.ª EVA International, la Bienal de Irlanda. www.messouma.com
